El estudio Oddly Specific Objects lanzó una campaña de financiamiento colectivo para el Open Book Touch, un lector de libros electrónicos construido sobre el microcontrolador ESP32-S3 con una pantalla de tinta electrónica de 4,26 pulgadas, resolución de 480 x 800 píxeles y panel táctil capacitivo. La propuesta apunta a un nicho concreto: quienes quieren un e-reader de hardware abierto, sin candados de DRM y con batería que se pueda cambiar.
El equipo se entrega con 16 MB de memoria flash, 8 MB de PSRAM, una luz frontal con LED cálidos y fríos, ranura microSD para almacenamiento y una batería LiPo de 800 mAh reemplazable por el usuario, todo dentro de una carcasa impresa en 3D.
¿Qué trae el Open Book Touch por dentro?
Las especificaciones publicadas son las siguientes:
- SoC: Espressif Systems ESP32-S3, microcontrolador de doble núcleo con conectividad Wi-Fi y Bluetooth LE.
- Memoria: 8 MB de PSRAM SPI octal.
- Almacenamiento: 16 MB de flash SPI quad más ranura para tarjeta microSD.
- Pantalla: tinta electrónica de 4,26 pulgadas y 480 x 800 píxeles, escala de grises de 1 y 2 bits con dithering, táctil capacitiva basada en el controlador de bajo consumo FT6336 y luz frontal de cinco LED cálidos más cinco fríos, atenuables de forma independiente.
- USB: puerto USB Type-C para carga, alimentación y programación.
- Carcasa: plástico impreso en 3D, con encaje a presión y archivos CAD imprimibles para fundas personalizadas. El moldeo por inyección figura como meta ampliada del proyecto.
- Alimentación: 5 V por USB-C y batería LiPo de 800 mAh reemplazable, con carga y monitoreo integrados.
- Dimensiones: 78 x 120 x 10 mm y 85 gramos de peso.
Un firmware pensado como lector, no solo como placa
Aunque el Open Book Touch puede usarse como placa de desarrollo de tinta electrónica programable con Arduino o CircuitPython, la mayor parte del trabajo de software apunta a un lector de libros pulido. El firmware por defecto se escribió con el framework ESP-IDF para optimizar rendimiento y consumo.
Se apoya en Focus, un framework de interfaz en C++ liviano y agnóstico de plataforma para sistemas embebidos con recursos limitados, inspirado en el AppKit de NeXTSTEP y el UIKit de Apple. Incluye controladores de vista, un sistema de gestos y toques, un conjunto completo de widgets en pantalla e incluso un teclado virtual.
El software soporta EPUB y texto plano, con separación silábica, justificado e imágenes en línea. Ofrece soporte multilingüe con una fuente Unifont de unos 70.000 glifos y una interfaz localizada en siete idiomas, incluidos algunos de escritura de derecha a izquierda. Suma refrescos rápidos entre páginas y una experiencia libre de DRM que permite transferir los libros por WiFi mediante una interfaz web integrada.
El proyecto es hardware abierto con firmware bajo licencia MIT: esquemáticos, archivos de placa, CAD de la carcasa y código fuente se liberarán antes del envío, aunque el código del framework Focus ya está publicado.
¿Cómo se compara con un Kindle o un Kobo?
Hay muchos lectores con pantalla táctil, como el Kindle o el Kobo Clara BW, y algunos prescinden del DRM, traen batería reemplazable o cuentan con soporte parcial de código abierto. La diferencia, según CNX Software, es que ninguno reúne todas esas características en un mismo equipo como lo hace el Open Book Touch. Las contras: la pantalla es más pequeña y por ahora admite pocos formatos de libro.
Otro lector de tinta electrónica de hardware abierto con ESP32 es el Diptyx E-Reader, que apuesta por un diseño de doble pantalla y botones físicos en lugar de panel táctil.
¿Cuándo llega y a qué precio?
El Open Book Touch ya está disponible en Crowd Supply con batería LiPo y tarjeta microSD por 149 dólares (cerca de 140.000 pesos chilenos al cambio actual, sin considerar impuestos ni internación). Hay también una edición "Author's Edition" de 249 dólares con carcasa premium, aunque los detalles todavía son escasos. El envío es gratis a Estados Unidos y cuesta 12 dólares al resto del mundo. La paciencia será clave: las recompensas recién están programadas para despacharse en abril de 2027.
Para makers de la región, la propuesta encaja con proyectos DIY existentes de la comunidad ESP32: al ser hardware abierto con CAD imprimible, la carcasa se puede replicar en cualquier impresora 3D casera y la placa se programa con Arduino, lo que abre la puerta a firmwares alternativos más allá del lector de libros.
